在新冠肺炎的影响下，许多中国民众听从号召宅在家里，百无聊赖的时候，玩手机游戏便成为了一种消磨时光的方法，这也让手游行业在这个春天迎来了意料之外的巨量流水。在百家争鸣的手游界，有一款叫做《瘟疫公司》的游戏，因为其题材的特殊性而受到玩家们的喜爱。2020年2月27日，《瘟疫公司》从 App Store国区下架。此前，它曾在 App Store中国区付费榜TOP5的区间停留超过35天，期间稳坐冠军位置长达21天。
从表面上看，这款诞生于八年前的手游完全是凭借当下全民抗击新冠肺炎病毒的主旋律才重新回到人们的视线之中，其实不然。快乐鸡觉得，一款游戏之所以能够被人们认可并获得较高的热度，除了题材带来的运气成分之外，最为重要的还是游戏本体的制作质量、核心玩法这样的硬实力，以及它在游戏之外为人们带去的启示和思考。经过试玩，快乐鸡发现《瘟疫公司》不仅仅是一款需要玩家谋篇规划的策略手游，还是一部能够向大众传授防疫知识的“教学软件”。
细致描绘病原体传播过程 让玩家在游戏中学会防疫知识
《瘟疫公司》为玩家提供了两种游戏路线，玩家既可以选择成为邪恶的病毒制作者，也可以选择扮演阻止病毒传播、保护全人类的医疗学者。游戏共分为“剧情”、“自定义”和“急速”三种游戏模式，加入了细菌、病毒、真菌、寄生虫、朊病毒、纳米病毒等六种病原体，这些统称为基础病原体。玩家在普通难度以上达成一次胜利，即可解锁出新的基础病原体。
玩家在游戏中可以看到这些病原体各自的传播途径，包括动物性传播、空气传播、水源传播、血液传播和昆虫传播等。任何一种传播途径的开拓都可以提升病原体的传染性，传染性的提升不仅能够加快其跨地域传播的速度，让玩家获得更多的DNA点数，还会使病毒本身更容易发生突变。快乐鸡将游戏中出现的对传播途径的描述同网络上查询到的病毒传播理论内容进行了比对，二者在描述上基本吻合。
由于快乐鸡在游戏中选择了医疗学者的身份，因此可以看到各种病原体发作时的症状表现。基础病原体分为致命性与非致命性两种基本类型，按其病理可细分为胃肠道疾病、呼吸道疾病、皮肤病、精神病、过敏症、血液病以及终极的综合征，任何一种症状的出现都能够提升病原体的传染性和致命性。
此外，这些病原体各自有着不同的劣势。比如畏惧寒冷的病原体就很难在冰岛、丹麦、加拿大等地区扩散。而惧热的病原体通常不会在非洲大陆和赤道周边国家扩散。这一点非常的写实，从目前得到的信息来看，当下的新冠病毒理论上无法在赤道附近的非洲大陆爆发，因为其病原体无法在高于25度的温度下长时间存活。
游戏中最紧张的时刻莫过于在全部六种病原体解锁完成之后，此时玩家需要在最后的关卡同时应对六种病原体同时爆发的局面。游戏中获得的DNA分数可以用来开发疫苗。游戏中那些经济发达的国家拥有很强的病毒抗性，可以长时间抵御病原体的入侵，而贫困及中等发达地区的病毒抗性就相对弱一些，因此需要玩家特别关注。
正式由于《瘟疫公司》在游戏中对病原体传播和防范措施进行了细致全面的描写，2013年4月，美国疾病预防控制中心还派专人对游戏制作人进行了专访。并在专访结束后对这款游戏给出了如下评价：“《瘟疫公司》作为一种非传统性的宣传工具，确实可以提高公众对流行病学和疾病传播的认识，制作团队创造了一个关于公共卫生课题的引人注目的游戏世界。”
由此可见，《瘟疫公司》的热卖并非全部依靠游戏题材带来的运气，游戏制作者从开发之初就想将游戏打造为一款生动活泼的防疫教科书，因而在内容中加入了大量传染病相关的知识和图片，将这些枯燥的知识充分融入到游戏中。《瘟疫公司》的游戏开发者们值得被尊敬，快乐鸡希望今后还会出现指导人们在地震、海啸、泥石流等灾害中如何生存、自救的游戏，让人们能够在自然灾害来临的时候第一时间作出正确的对策。
