曾经语文课本里有这样一段描写：为民众而流血的革命者就义时，围观他的民众却一个个伸长脖子就像菜市场被攥住了脖子的鸭子一样。而革命者流出的鲜血也被当做治愈肺痨病的神药，成为了畅销的“人血馒头”。为了改变这种民族骨子里的麻木不仁的病态，这篇文章的作者东渡求学立志学医，结果发现，复杂的西医只能治疗民众的肉体疼痛，而精神上的麻木则需要更强的“猛药”来医治，那就是文学。于是乎，他弃医从文成为一代文豪，后人常称之其为“伟大的思想家，文学家鲁迅先生”。无独有偶，在我们的近邻日本，也有这麽一位学习西医，却在其它领域做出了巨大的成就，为沉浸在战败阴影下的日本民众带来了一抹耀眼的颜色，一种新的精神上的消遣，他就是堪称日本漫画大神的手冢治虫。
与后来所献身的职业一样，手冢治虫在他13岁那年就迷上了田河水泡的漫画《野狗》，和派拉蒙影业公司发行的动画短片《大力水手》，因此开始“依样画葫芦”，照着原作画画。1943年，手冢治虫看了万氏兄弟的美术长片《铁扇公主》后，启发他后来对创作成年人动画的想法，并立志要成为日本的动画制作者。如果一切顺其自然，手冢治虫根本就不可能与西医结缘。然而，命运好像偏要与他开一个天大的玩笑一样。
战争末期，16岁的手冢被迫派入军需工厂担任劳动员，双手因细菌感染差点坏死，但后来奇迹般地被治愈好了。手冢的手医治好后，感同身受的他在1945年考入了大阪大学附属医学专科部，成为一名医学院学生，为的就是帮助更多的年轻人远离病魔的伤害。
虽然学习西医，但是手冢治虫从来没有放弃梦想，观看了冈本宪三创作的动画片《海神兵桃太郎》深受感动并立志要做动画家，在学生时代就开始独立创作漫画。学医和创作漫画兼顾，这样大的压力是否早晚会选择割爱一头呢？不过，手冢治虫确实做到了学医漫画两开花。即使他后来成为大红大紫的漫画家，也没有耽误在学医上前进的步伐。
1952年24岁。考取了国家医师考试合格。1961年，手冢凭借他的学术论文《异型精子细胞膜构造的电子显微镜的考察》获得了奈良县立医科大学医学博士学位。直到离开东映动画，创立“虫公司”，手冢治虫才算彻底开始以制作动画为唯一职业。
因为学习西医的关系，他的许多漫画作品都与医学相关，如《怪医黑杰克》，《三目童子》，《多罗罗》。漫画《怪医黑杰克》中有许多西医上手术缝合的情节，这些都是手冢治虫学习西医多年的积累。而漫画作品不简简单单是逗读者一笑供民众茶余饭后消遣，更重要的是表达了手冢治虫自身对社会的看法和思想。
每治愈一名患者，怪医黑杰克便总是为此烦恼。医生的使命果真是施术为人类延年益寿吗？拯救一个老朽的高龄患者，真能为那名患者的余生带来幸福吗？黑杰克总是如此自问，陷入极度的两难之中。而被治愈的老年群体实际上就是映射日本老龄化发展的真实写照。社会对于老年人经常投以冷漠的眼光。青壮年人口往往视老年人为没有用的累赘，这是一种自我本位，一种傲慢。年轻人也好，正在社会第一线的壮年人也好，大概都只知道一头栽进工作中，或是忙着用自己的青春歌颂此生，却好像完全忘了一件事。那就是，在不久的将来，人类都会变老的。
在漫画《多罗罗》中，手冢治虫以极其黑暗的画风描述在战乱时代被妖魔夺去48处器官的百鬼玩是如何逐步夺回身体的。在漫画原著中，百鬼丸的耳朵和眼睛是最后恢复的两个器官。因为有了听觉，他第一次感受到女性的声音，心里开始懵懂情愫，才会在少女美绪被乱兵杀死后变得愤怒暴走。因为有了视觉，他才能第一次感受到眼前的人间地狱以及长久照顾自己的多罗罗真实的模样。因为自己少年时期差点被战争毁掉双手，手冢治虫的作品里总能嗅出一股反战的味道。
手冢治虫在每一部作品中以不同的方式，提出他长久思考的一个问题，他曾经说过：“只要是生命，不管是人类或其他生物，都是完全平等的，因为人类不过是在这生命共同体中生存的一份子。”所以，他的作品题材虽不同，但是将民族思想对民族发展造成影响等令人反思的社会学议题融入其中，显示了浓郁的人文色彩。
鲁迅先生放弃学医而成为一代文学大家，而手冢治虫没有放弃学医却使他的漫画作品更加的丰富，蕴含更多的人生哲理，这就是西医学习带给他人生的宝贵财富，也是他作品与其他日本漫画家最大的区别。
