作为历史上首部展示中国军工机械制造业风貌的国产动画，《江南》取材自历史上著名的江南制造总局，将于今年国庆期间和大家见面，并以此为新中国成立70周年献上厚礼。据了解，该片由SMG尚世影业和中船文化传媒联合出品。在影片主创们看来，这部电影中出现的人物，无论是在民族面临贫困窘境时勇于赴抵战争前线保卫祖国的军工匠们，还是在新中国建立后在国防安全事务中为祖国尽心尽力的中国军工初代成员们，在他们内心当中所燃烧的不灭意志、民族情怀、家国思想、壮志豪情，都能够令当下的年轻人们再度寻回那个年代的热血激情。
同现如今大多数动漫作品相似，《江南》的主角同样被设定为一位少年。在人物关系上也套用了当下惯用的师徒关系，主角阿榔虽然天资聪明但也不免偶尔顽劣冒失，他的师父陈铁寒是个老顽固，但实际上却是一位刀子嘴豆腐心之人。这两人从最初的互怼，到最后成为生死相照的朋友，揭示了这则故事最纯真的底色，那便是国人从古至今最熟悉最了解的师徒之情。
惬意的安宁猝不及防地被历史的车轮碾碎。甲午年，已经成为当地一流机械工匠的阿榔在机缘巧合下获得一位神秘人给予的制造图样，这让他获得了兴建最强大军用机械的机会。此时，陈铁寒等一众机械工匠也被命令赶赴前线对海军现役战舰进行维护工作。在面对万难的时候，师徒二人克服险阻、齐心协力，共赴前线……
关于甲午中日海战，历史上以此为题材的文艺创作数不胜数，但《江南》自有其独创之处，它并没有将过多的笔墨用在刻画战舰军士们的生活上，而是将角色圈定为在中国军工发展历史长河中默默奉献的那些机械工匠，这些工匠就如同中国军事力量当中的一个个螺母和螺栓，在一次又一次的磨砺中越发紧固，打开了民族军工业的大门。
为了进一步提升作品对历史的还原度，《江南》主创团队还特地来到江南造船集团的厂史馆参观，并亲切地与在厂里工作过的老工人们悉心交流；此外，他们还先后赶赴南京金陵制造局、山东威海刘公岛等历史上颇有代表性的地点，对当地的遗迹和文献进行实地探访。通过和军工厂的老工人进行交流，主创团队收获颇丰。值得一提的是其中一个细节：在战争年代，有张自画像从海上传递回陆上，这幅画像是一位在战争中牺牲的水兵给家乡父老乡亲们的最后一件纪念物。主创团队们徜徉于甲午纪念馆，那里展出的饱经风霜的历史遗物给视觉画师传达了诸多信息与感悟。
在最近几年，“国风”在国内似乎成为了所有动漫创作团队的共同选择。《江南》同样也将自己的风格定位为国风审美风格。不过在主创打出“军工机械”这则明牌后，大家一时间慌了手脚，“军工”、“机械”这看上去和国风完全不搭界的冷色词汇，要怎么去体现“国风”？据悉，为了将钢铁和机械这样的冷色军工感进行暖化，主创团队选取了较为浓厚的东方色彩与画调对画面进行深度中和。情感上，师徒情谊自古以来就是中国文化传统中的基本关系之一；场景上，上海著名的豫园灯会、九曲桥上的星光涟漪同样是中华历史中最有东方人文气息的景色；颜色上，选用了模拟材质的艳丽色彩，以此来渲染出军工场景虽陈旧但有质感、虽是现实产物却隐隐被赋予朋克幻想的风格。
影片的定档海报由插画师阮菲菲绘制，于早些时候发布于网络。在这张海报中，少男少女并排站在一艘钢铁战舰的桅杆上向远方眺望，远处是一片灯火辉煌，飘忽且绚烂的灯火映衬出钢铁巨物的轮廓，在这片安静却又带些凝重的夜色中，所蕴含着的却并非是残酷斑驳的历史，而是属于那个时代军工人的坚定和他们所铺陈出的钢铁华章。
